阪急今津線と縁がある
映画「阪急電車」の題材になった阪急今津線。
※ 写真は拾ってきた物で今津線ではありません。
私は中学、高校とこの路線を６年間使い続けました。
思い入れのある路線です。
中学2年生の時に他校の女子生徒にラブレターを渡したのも
下校時に友達といたずらして回ったのも
文化祭の準備で追われ酔っ払った先生と一緒に乗ったのも
部活の試合で負け悔し涙を流しながら乗ったのも
全部、この阪急今津線でした。
1985年の秋、阪神タイガースが優勝した翌日
阪急電車、今津線の宝塚方面行きのプラットホームには
阪神タイガースのハッピを着た学生が
トランペットを吹き鳴らし
六甲おろしの大合唱をしていた。
ある意味いい時代でした。
高校を卒業し
神戸の西の最果てに引っ越し
以降、車移動が中心になり
何年もこの阪急電車今津線に乗ることはなかった。
仕事を始めてからは
神戸の中心地、三宮より西側に生活の拠点があり
やがて上京しました。
東京で3年程度生活して
神戸に帰ってきてからは
芦屋へ引っ越しました。
それから、西宮の西の端に引っ越し
少しずつこの今津線によってきています。
何か縁があったのでしょう。
独特の色気のある街並み
西宮と言っても街によって顔色が少しずつ違います。
甲子園界隈は元々高級住宅地を作る設計だったそうで
今でも割と大きい家が多かったりしますし
阪神甲子園パークの跡地には
大きな商業施設ららぽーとができて
どちらかという子供が喜ぶような街になってきています。
4月になると桜と綺麗な川が独特の雰囲気を醸し出す夙川界隈は
阪神香櫨園の駅から阪急苦楽園まで
綺麗な散歩道がとても素敵で
犬の散歩には最高です。
西宮の浜に行くと結構大きなヨットハーバーがあり
大きな芝生公園があり
私たち家族もよくここでピクニックをします。
甲山は自然の宝庫で小さな冒険が手軽にできる
武庫川は秋にはコスモスが咲き誇り
今津駅近くは隠れた美味しいお店が多くある。
私は野球観戦が好きで
NYのヤンキースタジアムから神宮球場は当然のこと
日本だけでなく旅行に行けば各地の野球場を見て回ったが
阪神甲子園球場は間違いなく世界一の球場だと断言できる。
そんな多種多様な雰囲気を持つ西宮でも
阪急今津線が最も色気があるように感じる。
西宮北口の再開発に伴い
1983年から西宮北口の駅を6年使い続けた私からすると
阪急西宮スタジアムという球場の跡地にできた
阪急西宮ガーデンズというショッピングモールが
大きく印象を変えたことは言うまでもないのですが
どこかに昔と変わらない風情があるように思うのです。
それが阪急今津線宝塚方面行きなのかもしれません。
西宮北口から宝塚に向かうその電車から見える景色は
中学入学時からあまり変わらない。
一度西宮北口を出ると民家が並び
時に畑が広がったり
昔から変わらない家々が見えるのです。
西宮北口から一つ隣の門戸厄神駅に差し掛かると
その線路跨いで見える歩道橋。
昔はなかったスーパーも目に入ってくるのですが
進行方向左手には関西が誇る高級スーパーマーケットIKARIが目につき
そのIKARIの軒先には昔から花が売られており
その光景は何も変わっていない。
そして中学高校と私が最寄りにしていた甲東園という駅も
建て直されているのになぜか昔と変わらない風情がある。
駅前の大きな本屋がなくなり
学校までの道にも
宗教色が強くいかがわしい保育園や幼稚園が建てられており
決して昔のように気持ちよく通行できる道ではなくなっているものの
駅の周辺はなぜか昔の風情がしっかりと残っていて
変わらない印象があるのです。
大阪、梅田と比べると
西宮北口は梅田までと神戸三宮までのちょうど中間くらい
両方へのアクセスが良いのですが
なぜだか梅田文化によっているように感じます。
芦屋に住んでいた頃は神戸に出向くことが多かったのですが
西宮北口に来てから
買い物に行くにも食事に行くにも
やはり梅田に向かって行きます。
梅田に比べるともちろん街の規模は小さいので
やはり梅田に行くとワクワクします。
梅田の再開発は西宮北口の再開発とは比べ物のにならないほど大きな物だったので当然ですが
梅田は面影がないほど変わっています。
しかし、西宮北口の再開発は規模の割に
どこか昔の雰囲気があるのです。
特に阪急今津線宝塚方面は独特の色気が残ったまま。
決して古臭いわけではないのですが
昔ながらの不便さも残しているのです。
昔、この界隈を歩く女子学生は
とにかく真面目な学生さんしかおらず
個性的な人は見かけませんでした。
ところが今は髪の毛の色が緑だったり
ロックっぽい格好をした個性的な学生が行き交うようになって
昔とは全く違った個性が豊かになっています。
時代が変わり人が変わり建物も変わっているのに
空気だけが変わらないのが
阪急今津線宝塚方面なのです。
そんな風情のある場所で
人と人の出会いの体験を扱っていることに誇りを持っています。
